Новониколаевск-Новосибирск

В этом году российский футбол, новая эра существования которого началась в 1992 году вместе с крушением СССР и уходом в небытие, ставших теперь уже легендарными, чемпионатов Союза, отметит свое 17-летие. За эти 17 лет российский футбол пошел очень трудный путь от, фактически, задворок европейского футбола до футбольной державы, с которой вынуждены считаться все фавориты. Об этом можно судить, исходя даже из того, насколько часто наших игроков в последнее время, стали приглашать к себе элитные европейские клубы. В качестве примера можно привести таких звезд отечественного футбола, как Аршавин, Павлюченко, Жирков и т.д. вполне успешно играющих за границей.

Сегодня наш чемпионат, хотя его еще трудно сравнивать с испанским или итальянским, является вполне серьезным турниром европейского уровня. Это, с одной стороны показывают ежегодные рейтинги УЕФА, где российские клубы стабильно входят в восьмерку лучших стран Европы, а с другой стороны, в рейтинге сборных, проводимом ФИФА, где сборная России в ноябре 2008 года, впервые с 1997 года заняла 8 место.

С начала 90-х годов прошлого столетии и, аж, до 2002 года в играх национального чемпионата не было равных москоскому «Спартаку». Гегемонию популярной московской команды только однажды, в 1995 году, сумела прервать команда из Владикавказа – «Спартак-Алания», руководимая в те годы, ставшим теперь одним из самых признанных футбольных специалистов страны Валерием Газаевым, руководившим клубом ЦСКА, впервые из российских команд в 2005 году завоевавшим престижный европейский трофей – Кубок УЕФА.

Переломным для российского футбола можно назвать 2002 год. Чисто формальным изменением стало смена организатора национального первенства, организацию которого на себя взяла РФПЛ (Российская футбольная Премьер-Лига). С другой стороны, впервые за долгие годы в национальном чемпионате была прервана гегемония московского «Спартака», и чемпионат России выиграл московский «Локомотив». К ним впоследствии добавились ЦСКА, «Зенит» из Санкт-Петербурга и «Рубин» из Казани, также становившиеся чемпионами России.

В 2006 году произошли заметные перемены и в жизни национальной сборной страны. До этого времени сборная России, последовательно руководимая такими тренерами, как П.Садырин, О.Романцев, Б.Игнательев, О.Романцев, Г.Ярцев, Ю.Семин и В.Газзаев коллекционировала разве что проигрыши всех официальных турниров. При этом, даже попадая в финальную часть чемпионатов мира и Европы, сборная России никогда не выходила из группы. Когда закончился чемпионат мира в Германии, российскую сборную было предложено возглавить голландцу Гусу Хиддинку. Ему, а также Дику Адвокату, в этом же году возглавившему санкт-петербурский «Зенит» (главное достижение Дика – победа «Зенита» в Кубке УЕФА 2008 года), как никому другому удалось переломить не только игру сборной, но и отношение официальных лиц страны и общества к футболу вообще. Результатом этого стало успешное выступление сборной России в чемпионате
Европы 2008 года, где она взяла вверх в целом ряде принципиальных матчей, а также заняла третье место, что не удавалось сделать даже сборной СССР, начиная с 1972 года.